Uit de kranten van vijftig jaar geleden
Februari 1976

Door Berry Dongelmans

Nieuws is vluchtig. Bekende uitspraken zijn ‘in de krant van vandaag wordt morgen de vis verpakt’ en ‘de krant van vandaag ligt morgen als ondergrond in de kattenbak’. Toch is ‘oud nieuws’ voor wie in geschiedenis is geïnteresseerd, vaak boeiend om terug te lezen. Een boekenreeks als Het aanzien van [jaartal]. Twaalf maanden wereldnieuws in beeld blijkt elk jaar weer uitermate populair. Ook lokaal nieuws verdient het om zo af en toe eens onder het krantenstof vandaan gehaald te worden. Wie weet nog wat er vijftig jaar geleden in Alphen actueel was?

De kranten van februari 1976 berichten met regelmaat over de dreigende sluiting van scheepswerf De Vooruitgang aan de Steekterweg. Deze scheepswerf, in 1851 begonnen door Philippus Boot, zou na ruim 125 jaar zijn poorten moeten sluiten. ‘Werfpersoneel verbitterd’ kopte de Rijn en Gouwe. ‘Ons hart blijft hier. Nog ben ik er niet van overtuigd, dat het binnenkort afgelopen zal zijn’, zegt een diep ontgoochelde Maarten van Donk, die als lasser bij deze scheepswerf werkt. Als lid van de ondernemingsraad heeft hij zich tot het laatst ingezet voor het behoud van het bedrijf. De hoop is nog gevestigd op de regering in Den Haag die deze vestiging nog op de been zou kunnen houden: ‘Al jaren ging het moeilijk. We hebben ons zelf overtuigd dat het beter zou gaan met de werven. De geest onder het personeel was dan ook heel goed. Het is helemaal een gezellig bedrijf’, vertelt Van Donk. Dirk Zwart (56 jaar) vult aan: ‘De jongeren

hier op de werf interesseert het geen lor wat er gebeurt. Maar de ouderen hebben al die tijd onder grote druk geleefd, want de werf ligt ons echt na aan het hart. Wij hadden een goede naam bij de klanten. En nu er nog een kans is dat de Vooruitgang weer open kan gaan na het faillissement blijven we vechten.’ Jan Koelewijn die eveneens vele jaren bij het bedrijf werkt, is niet van plan te gaan pendelen naar een grote scheepswerf in Rotterdam: ‘Wanneer ik in Alphen of omgeving niet meer terecht kan zien ze mij niet meer terug in de scheepsbouw. Trouwens, voor het salaris dat ik nu verdien kom ik nergens anders meer terecht. Als ik werk vind, dan ga ik er zeker honderd gulden per maand op achteruit en dat geldt ook voor de anderen’.  

Voor werknemer A.H. Mol is de sluiting nog eens extra pijnlijk. Op 1 april van dit jaar zou hij namelijk vijftig jaar in dienst zijn geweest. ‘Net geen goud’, verzucht hij: ‘Van mijn vijftigjarig jubileum had ik mij veel voorgesteld, maar het lot heeft anders beslist en ik zal mij erbij moeten neerleggen.’

Alle hoop ten spijt en ondanks diverse acties moest De Vooruitgang per 1 maart 1976 definitief zijn deuren sluiten.

Bronnen: Rijn en Gouwe 18 en 19 februari 1976.